Одного разу Анаксогор розмовляв з друзями, його повідомили, що обидва його сини померли. На що він спокійно сказав: «Я завжди знав, що породив смертних».
– Анаксагор з Клазомен -
Споконвіку людини розумного турбувало тільки його власне життя. Він боровся з усіма небезпеками, які випали на його голову, переміг чуму, переміг якоюсь мірою голод, побудував державу і створив таку принадну річ, як бургер в кисло-солодкому соусі. Взагалі, багато що що сталося за ці тисячоліття, але до вирішення найважливішої проблеми життя людство почало наближатися тільки останніми роками. Ми, звичайно, говоримо про перемогу над головним ворогом людини - над смертю.
І ця боротьба займатиме, як нам здається, усе подальше століття. І ось чому. Раніше безсмертя було терміном суто з області окультизму і містики. Були «мудреці», «святі» і інші «воландеморты», які намагалися за допомогою яких-небудь невимовних слів і рухів тіла досягти безсмертя. Про це знята безліч художніх фільмів, написана величезна кількість книг, навіть в народній творчості знайшлися відгомони.
Люди приносили в жертву захоплених воїнів, гадали по мухах, розмовляли з духами і приймали всіляке зілля для того, щоб продовжити собі життя. Смерті страшилися все, особливо ті з нас, кому є що втрачати. Тому не варто дивуватися з того, що деякі історичні особи вважали, що криваві ванни сприяють омолоджуванню. Втім, про користь кровопускання ти, напевно, вже знаєш.
Інакше кажучи, люди темні і неосвічені намагалися за допомогою містиків знайти відповіді на одвічні питання. Учені в ті часи, особливо коли античність канула в лету, були сущими маргіналами і важко відрізнялися від тих же самих астрологів. І відношення до них було відповідно часу.
Але потім прийшов нелюбимий містикам пан Матеріалізм і завдяки ньому світ перекинувся з ніг на голову. Чи, швидше, з голови на ноги. Колишні «мудреці» і «чарівники» стали шарлатанами, а їх місце зайняли какие-никакие люди Науки. Нові мізки планети, проте, не перестали ганятися за безсмертям, хоча багато хто з них вважав, що подібна наукова діяльність не заслуговує довіри. З'явилася така дисципліна, як геронтологія, яка вивчала старіння і способи боротьби з ним. До речі, чималу роль в розвитку цієї науки зіграли наші, вітчизняні «некромантії», а саме Мечників і Амосов. У культуру тим часом проникла нова гаряча тема для обговорення, адже коли ти займаєшся боротьбою із старінням, то мимоволі починаєш бути схожим на шарлатана, нехай у тебе і є наукова міра.
Читав Лавкрафта? Він любив цю тему, зв'язок науки і містицизму. Чого варта тільки розповідь «Холод», де божевільний учений знайшов спосіб підтримки життя завдяки низьким температурам і якійсь огидній рідині. І в цьому творі піднімається цікаве питання, яке і зараз активно «форсится» в мережі і масових ЗМІ : чи втратимо ми людяність, коли досягнемо безсмертя? Загалом, питання етики, як завжди, встає на перше місце у багатьох сучасних суспільствах. І етика, як показує сучасність, досі стоїть на шляху наукових досягнень.
Але прогрес-то не коштує, а дослідники продовжують щось копати, рити, вивчати і поширювати свою заборонену думку про те, що людина може стати безсмертною. І робота учених приносить плоди, інакше б ти не міг розраховувати на свої 80 років довгого і нудного життя(для порівняння, на початку століття ти б міг розраховувати лише на 50). Може, нам вистачило б і 30 років, але завжди приємно усвідомлювати, що попереду ще повно часу, і так до першого перехрестя з інтенсивним рухом. І тому ми завжди стежимо за прогресом в цій області, а розповісти є про що.
Є такий геронтолог, звуть його Калеб Финч. Він ввів такий термін, як старіння«, що »нехтує, було це ще в 1990 році, Курт Кобейн в ті часи навіть не обзавівся дробовиком. Термін нам знадобиться, адже в нім полягає уся стратегія по боротьбі із смертю, яку використовують учені.
Старіння, що нехтує, - темп старіння, який важко статистично відрізнити від нуля в масштабах цієї вибірки, а також «нестаріння» - нульову кореляцію між віком і вірогідністю смерті.
Тобто старіння, що нехтує, - це можливе безсмертя для тих видів, які живуть так довго, що ми не можемо адекватно спостерігати за ознаками їх старіння. Звучить фантастично?
Так і було, поки не стало відомо про деяких цікавих тварюк, що до недавнього часу ховалися від погляду людини.
Наприклад, в Карибському морі мешкають медузи Turritopsis Nutricula, які, досягнувши своєї зрілості, осідають на дно і перетворюються на поліп, покритий хітиновою кутикулою. На поліпі утворюються бруньки, в яких тим часом зростають нові медузи. Такий кругообіг відбувається незліченна кількість разів, а смерть можлива тільки у тому випадку, якщо медузу захоче покуштувати який-небудь морський хижак, що чадіє по медузах. Для довідки: більшість інших медуз помирають відразу після репродуктивного циклу.
Взагалі, старіння, що нехтує, люблять демонструвати морські жителі. Є, припустимо, потенційно безсмертна істота, яка називається Hydra Vulgaris, або просто гідра. Це такий кишечнопорожнинний організм, що мешкає в прісній воді. Можливе безсмертя цього монстра доведене Даниэлем Мартинесом.
А ще є такі статичні хлопці, як губки. Це, до речі кажучи, саме що тварини, а не рослини, як деякі думають. Хоча у губок немає ні м'язової, ні нервової, ні травної системи. Scolymastra Joubini, вид антарктичної губки, живе, як правило, близько 20 тисяч років. За цей час можна подивитися все 15762 серій «Дороговказного світла», забути їх, а потім знову подивитися. А нам би наблизитися хоч би до 150 років.
З людьми, звичайно, все набагато складніше. По біологічному шляху розвиватися досить складно, природа і час нікого не щадять. Тому виникло багато нових ідей. Наприклад, є думка про те, щоб перемістити твій мозок, тим самим досягнувши подібності безсмертя, або періодично замінювати твої органи, що зіпсувалися, новими. Цю тему, до речі кажучи, ми трохи зачіпали в цьому матеріалі.
Якби людина надумалася спорудити вічний двигун, він зіткнувся б із забороною у вигляді фізичного закону. На відміну від цієї ситуації, у біології немає закону, який затверджував би обов'язкову кінцівку життя кожного індивіда.
– Лауреат Нобелівської премії Р. Фейнман -
Дослідження в цій області не занадто охоче фінансуються державою. Хіба що Японія якось відрізнилася. І відразу можна побачити плоди, адже в цій острівній державі доживати до 100 - звичайна справа звичайних людей похилого віку. Їм навіть якусь срібну нісенітницю дарують по досягненню столітнього віку - глек для сакэ, якщо пам'ять не змінює. У іншому ж фінансовим локомотивом служать приватні інвестори. Звичайно це які-небудь ексцентричні мільярдери, які хочуть залишити після себе не лише тонни відходів, що не переробляються, але і щось велике. Серед них є багато громадян Росії, наприклад, російський мільярдер Дмитро Ицков, який дотримується трансгуманистических поглядів.
Чому люди не думають про щось витонченіше, ніж їжа, секс і діти? Чом би не почати жити заради більшої мети, ніж просто виховання дітей?
– Дмитро Ицков -
Дивно, але цього мільярдера підтримала безліч учених, у тому числі ті з них, які працюють в провідних університетах світу, таких як Гарвард і Каліфорнійський університет у Беркли.
Є і такі унікальні особи, як власник великого ігорного бізнесу в Лас-Вегасі Дон Лохлин. Він вкладає свій стан в дорогі і, можливо, сумнівні наукові розробки, а своє тіло вже вирішив заморозити в криокапсуле, як і частина своїх грошей. Є ще такі фігури, як Дэвид Мердок, Джон Сперлинг і Роберт Міллер, тобто проблема з фінансуванням, сподіваємося, не коштує. Залишилося тільки проблема моральна, яку важко буде вирішити просто грошима.
Втім, є і цілком раціональна критика спроб досягнення безсмертя. Якщо до моралізаторів ми відносимося несерйозно, то вже до нобелівського лауреата по хімії прислухатися варто. Швед Томас Линдал, лауреат 2015 року, вважає, що репарація ДНК до рівня безсмертя неможлива, та і взагалі безсмертя неможливе. 77-річний біохімік активно досліджує цю область головним чином для того, щоб запобігти відновленню ракових клітин після хіміотерапії. Линдал вважає, що, можливо, в майбутньому можна трансформувати деякі хвороби в ряд хронічних. На ділі це означає, що рак встане в ряд з діабетом. Тільки і всього.
